Branding is veel meer dan alleen een logo of een visueel ontwerp. Het is de manier waarop een bedrijf zich presenteert, hoe het wordt waargenomen door klanten en hoe het zich onderscheidt van de concurrentie.
Een sterke branding strategie helpt bedrijven om een herkenbare identiteit te creëren en een loyale klantenkring op te bouwen. Maar hoe zorg je ervoor dat je branding strategie goed wordt uitgevoerd?
Een gedetailleerde branding strategie briefing is de sleutel tot succes.
In deze gids bespreken we 7 essentiële tips om een effectieve branding briefing op te stellen.
"Een sterk merk begint met een sterk verhaal." - Simon Sinek
Een goed begrip van je bedrijf vormt de basis voor een sterke branding strategie. Zorg ervoor dat je de volgende informatie deelt met jouw branding agency:
Met deze informatie kunnen branding experts een strategie ontwikkelen die perfect aansluit bij de identiteit van je onderneming.
Het bouwen van een merk is iets persoonlijks, waarbij jouw bedrijf de hoofdrol speelt. Het is dan ook cruciaal dat jouw branding agency jouw bedrijf goed begrijpt. Anders bestaat de kans dat ze iets creëren dat oppervlakkig is en toepasbaar is op meerdere bedrijven binnen jouw sector. Sterke branding haalt juist datgene naar voren wat jouw bedrijf écht uniek maakt. Dat is namelijk wat je onderscheidt van de concurrentie.
Apple heeft een sterk merkverhaal dat consistent wordt gecommuniceerd: innovatie, design en gebruiksvriendelijkheid. De geschiedenis van het bedrijf – van de garage van Steve Jobs tot wereldwijde dominantie – is een essentieel onderdeel van hun branding. Dit is niet iets waar ze mee te koop lopen, maar het feit dat we weten hoe het allemaal begon, creëert compassie voor wie ze zijn. Iedereen houdt namelijk van het rags-to-riches verhaal. We associëren ons graag met dit klassieke succesverhaal, wat het merk meer menselijkheid geeft. En menselijkheid is een krachtige eigenschap die ervoor zorgt dat jouw doelgroep zich dichter bij jouw bedrijf voelt, in tegenstelling tot een 'corporate', 'koud', 'gevoelloos' bedrijf.
"No Story, No Glory." - Theo Hendriks
Wat je aanbiedt, bepaalt grotendeels hoe je merk wordt gepositioneerd. Geef een duidelijke beschrijving van:
Door dit helder te formuleren, wordt het eenvoudiger om een branding strategie te ontwikkelen die echt resoneert bij je doelgroep en duidelijk maakt hoe je anders bent dan de concurrentie.
Branding is niet alleen het verfraaien van je producten en diensten – dat is een groot misverstand. Branding is een functionele verrijking van je bedrijf die ervoor zorgt dat de meerwaarde van jouw producten en diensten effectiever bij je doelgroep terechtkomt.
Het is dus belangrijk dat, hoe mooi en snel jouw branding agency je merk ook wil neerzetten, dat het uiteindelijk draait om het stimuleren van sales en het succesvoller maken van je bedrijf.
Volgens onderzoek van Nielsen is 59% van de consumenten eerder geneigd een product van een bekend merk te kopen dan van een onbekend merk.
Niet verwonderlijk – we zijn allemaal gevoelig voor sterke merken. Daarom is het belangrijk om een sterk merk te bouwen rondom jouw product of service. Let echter op: er is een balans tussen te veel communicatie rondom je branding en het vergeten te vertellen wat je daadwerkelijk doet. Zorg ervoor dat het meteen duidelijk is wat je product of dienst is, want als iemand dat eerst moet uitvinden, ben je die potentiële klant kwijt.
Houd je communicatie eenvoudig. Laat je publiek niet werken om het te begrijpen - ze hebben dringendere dingen te doen. Misschien voel je de drang om meer details te delen, maar bewaar die voor later. Gebruik een knop “Meer informatie” of een downloadbare whitepaper voor diepere inzichten, maar houd de hoofdboodschap eenvoudig en duidelijk.
"Mensen kopen niet wat je doet, maar waarom je het doet." - Simon Sinek
Een sterke branding strategie is gebaseerd op een duidelijke visie en missie. Definieer:
Deze elementen helpen bij het bepalen van de juiste toon, visuele stijl, boodschap en storytelling van je merk.
In de praktijk bouwt SpaceX raketten – niet heel anders dan de European Space Agency. Maar wat hen onderscheidt, is de manier waarop ze hun missie en visie communiceren. “We gaan naar Mars.” “Multiplanetary species.” Dat klinkt als iets uit een film. Wie opgroeide met Star Trek, voelt zich waarschijnlijk direct aangesproken.
En dat is de kracht van inspirerende branding: je wint niet alleen je werknemers voor je, maar ook een veel breder publiek. Van overheden en investeerders tot de algemene bevolking – iedereen haakt aan. En laten we eerlijk zijn, je hebt liever iedereen mee dan tegen. Dus wees niet bang om te inspireren.
Een merk moet aansluiten bij de behoeften en verwachtingen van zijn doelgroep. Om je branding strategie effectief te maken, moet je weten:
Door je doelgroep goed te begrijpen, kun je een branding strategie ontwikkelen die hen direct aanspreekt.
Speel in op hun angsten en uitdagingen en laat zien dat je deze begrijpt. Mensen werken liever samen met een partij die hun wereld snapt. Je doelgroep wil zich gehoord, gezien en begrepen voelen. Vertel hoe je deze angsten en uitdagingen omzet in iets positiefs dat hun leven verbetert, en je hebt ze overtuigd.
Als je jouw doelgroep door en door kent, weet je precies hoe je jouw branding hier naadloos op laat aansluiten. Of je dit intern bespreekt of je branding agency klantinterviews laat afnemen – het is een must. Want branding draait uiteindelijk om één ding: de brug slaan tussen wie jij bent als bedrijf en de waarde die je jouw doelgroep biedt.
Bedrijven die buyer persona's gebruiken, behalen 171% meer marketing-ROI dan bedrijven die dit niet doen (bron: HubSpot).
Toch zie je het vaak: een bedrijf dat reclame maakt voor iets waar jij totaal niet op zit te wachten. Vaak komt dit doordat ze communiceren vanuit hun eigen perspectief – wat zij knap of bijzonder vinden – in plaats van zich af te vragen of het hun doelgroep überhaupt iets uitmaakt.
De klassiekers: "Wij zijn sneller." "Wij zijn de goedkoopste." Maar wat als dat helemaal niet is waar je klant het meest om geeft? In veel gevallen zijn mensen best bereid iets langer te wachten of net iets meer te betalen, zolang ze worden ontzorgd en echte kwaliteit krijgen.
Jezelf dwingen om aan de verwachtingen van ‘snel’ en ‘goedkoop’ te voldoen, legt alleen maar extra druk op je bedrijf, waardoor je mogelijk fouten maakt en een ontevreden klant achterlaat. Zorg er dus voor dat je echt begrijpt wat belangrijk is voor je klant - en bouw daar je branding omheen.
Pro Tip: je merkpersoonlijkheid
Een sterke branding strategie begint met begrijpen wie je doelgroep is en welke persoonlijkheid ze hebben. Maar net zo belangrijk is dat zij begrijpen wie jij bent en welke merkpersoonlijkheid jouw branding belichaamt.
Consistente branding is hierin essentieel—je merkidentiteit moet herkenbaar en voorspelbaar zijn, zodat mensen makkelijker vertrouwen opbouwen en een blijvende band met je aangaan.
Een van de beste manieren om dit te bereiken is door je merkpersoonlijkheid te definiëren met behulp van de Brand Archetypes-methodologie. Doe de gratis branding test op onze website of ontdek de 12 branding archetypes die we hier voor je op een rij hebben gezet. [Link invoegen]
"Je kunt geen leider zijn door een kopie van een ander te zijn." Onderscheid je door uniek te zijn." - Seth Godin
Je merk moet zich onderscheiden van de concurrentie. Een concurrentieanalyse helpt je om:
Door deze analyse weet je hoe je jouw branding anders en effectiever kunt maken dan die van je concurrenten. Het laatste wat je wilt is dat je doelgroep je verwart met de concurrentie.
Heb je tijd? Maak een simpele SWOT-analyse van jezelf en van je concurrenten. Begin met de top drie en vergelijk hun strengths, weaknesses, opportunities en threats met die van jouw bedrijf. Zo wordt snel duidelijk hoe jij je onderscheidt en waar jouw niche ligt – de plek waar je de meeste waarde toevoegt voor je doelgroep.
Het is namelijk véél makkelijker om iets unieks te verkopen dan exact hetzelfde als je concurrenten.
Door je SWOT helder te hebben, maak je strategische keuzes die écht impact maken.
TIP: Geen tijd of geld, gebruik ChatGPT om een SWOT-analyse te maken van je concurrenten (wees kritisch, maar dit is een mooie, eenvoudige manier om te beginnen).
Heb je geen directe concurrenten omdat je iets volledig nieuws hebt ontwikkeld? Dan zijn er twee cruciale punten om over na te denken:
1. Hoe lost jouw doelgroep het probleem momenteel op?
Zelfs als jouw oplossing uniek is, bestaat er altijd een bestaande manier waarop mensen met het probleem omgaan. Dat kan een ander product, een service of simpelweg een alternatieve aanpak zijn. Dit is indirect je concurrentie. Strategisch kan het slim zijn om je markt via die route te benaderen en je juist daartegen te positioneren.
2. Jouw grootste concurrent is onwetendheid.
Mensen weten misschien niet eens dat jouw oplossing bestaat - of dat ze überhaupt een probleem hebben. Het gebeurt weleens dat je een probleem zo geaccepteerd hebt, dat je het niet langer als een probleem beschouwt. Voor alle duidelijkheid, dit betekent niet dat het probleem niet meer bestaat en dat een oplossing gewenst is, het betekent alleen dat we onwetend zijn geworden over het probleem. In dat geval ligt je uitdaging niet in competitie, maar in educatie: hoe maak je je doelgroep bewust van het probleem en hoe overtuig je hen dat jouw oplossing de moeite waard is?
Tip: Kijk eens naar de Red Ocean vs. Blue Ocean Strategy om te bepalen of je jezelf slim in een bestaande markt positioneert of een volledig nieuw creëert.
Kernwaarden vormen de ruggengraat van je branding en bepalen hoe je merk wordt waargenomen maar ook hoe je keuzes benaderd binnen je organisatie.
Definieer:
Consistente en authentieke kernwaarden zorgen voor een sterk en geloofwaardig merk. Kies zorgvuldig, want als je acties niet in lijn zijn met je kernwaarden, dan zijn ze waardeloos.
Vermijd open deuren als ‘passie’, ‘betrouwbaarheid’ en ‘kwaliteit’.
Natuurlijk vind jij deze waarden belangrijk, maar dat geldt voor vrijwel elk bedrijf. Draai het eens om: heb je ooit een bedrijf gehoord dat zichzelf ‘saai’, ‘onvoorspelbaar’ of ‘van slechte kwaliteit’ noemt? Deze termen zijn geen onderscheidende kernwaarden, maar basisverwachtingen.
Kies kernwaarden die echt laten zien wat jouw bedrijf uniek maakt.
Denk verder dan de clichés en zoek naar waarden die specifiek en onderscheidend zijn voor jouw merk. Wat maakt jouw bedrijf echt bijzonder?
Beperk het aantal kernwaarden.
Sommige bedrijven hebben een lijst van 10, soms wel 20 kernwaarden. Dit werkt averechts:
Het is niet te onthouden, laat staan te vertalen naar concrete acties.
Stel dat ik je vraag naar je muzieksmaak en je somt 15 genres op. Dan heb je eigenlijk geen duidelijke voorkeur, tenminste, niet één die iemand zich zal herinneren. Zo werkt het ook met branding: hoe specifieker je bent, hoe makkelijker het is om je merk te begrijpen en hoe beter jouw doelgroep het onthoudt.
Kies dus 3, max 4, kernwaarden die echt relevant zijn en jouw bedrijf krachtig positioneren.
"Consistentie in branding schept vertrouwen. En vertrouwen leidt tot loyaliteit." - Bernard Kelvin Clive
Voor een effectieve branding strategie moeten alle merkuitingen uniform zijn. Bepaal:
Duidelijke richtlijnen zorgen ervoor dat je merk niet alleen herkenbaar, maar ook professioneel en betrouwbaar blijft in de ogen van je doelgroep. Een sterke merkidentiteit ontstaat niet vanzelf; het vraagt om consistente toepassing op alle mogelijke contactpunten, zowel online als offline.
Wanneer jouw branding agency precies in kaart heeft gebracht waar en hoe je doelgroep met jouw merk in aanraking komt—denk aan je website, social media, verpakkingen, advertenties, fysieke winkels of zelfs klantenservice—dan kunnen zij waardevolle merk-momenten creëren die je merkidentiteit versterkt. Elk van deze ‘branding touchpoints’ biedt een kans om de juiste indruk te maken en je merk de bekendheid te laten opbouwen die nodig is om zijn effect te hebben.
Uit onderzoek blijkt dat een potentiële klant gemiddeld 7 keer in aanraking moet komen met een merk voordat er herkenning en vertrouwen ontstaat. Maar die herhaling is alleen waardevol als de uitingen consistent zijn. Als je merk er bij elke interactie anders uitziet of een andere toon aanslaat, dan vervalt die opgebouwde herkenning en begint het proces van vertrouwen opbouwen opnieuw.
Daarom is het cruciaal om vast te leggen hoe je merk zich presenteert—van logo en kleuren tot tone of voice en visuele stijl. Door deze richtlijnen consequent toe te passen, zorg je ervoor dat je doelgroep sneller een connectie maakt met je merk en dat jouw branding zijn werk optimaal doet.
Een goed voorbeeld hiervan is Coca Cola. Vanaf het begin in 1888 zijn ze erin geslaagd om zich altijd aan te passen aan de huidige trends en tegelijkertijd trouw te blijven aan hun kleuren, naam en logo. Consistentie is koning.
Een goed uitgewerkte branding strategie briefing helpt jou en je branding agency om een sterk en consistent merk op te bouwen. Door de juiste informatie te verzamelen en te delen, geef je branding experts de tools die ze nodig hebben om je merk op de beste manier neer te zetten.
Branding draait om het bouwen van een merkidentiteit en het creëren van emotionele connecties. Marketing richt zich op strategieën en technieken om dat merk te promoten. Branding is de basis, marketing is het middel om die basis te versterken.
Het is goed om je branding strategie minstens eens in de 2-3 jaar te herzien, of eerder als je bedrijf een grote verandering doormaakt.
